アオサギ (その麗しき姿と名…)

河岸の並木道をゆくと、見下ろす川面の堰の辺りに、グレーの大きな鳥…

 あ、アオサギ！　しばらく見ていなかったな…

数年前近くの田の畦に立つ姿を見て以来で、その印象も薄らぎつつあるこの頃、それは新鮮、美しい。

初めて見たアオサギの印象は、なんといっても、グレー！ …その驚き。
年を経て記憶が薄れると、グレーの印象だけが残り細部は思い出せず、全身がグレーの鳥だったという記憶に書き換えられてしまっているようだ。

久しぶりに目まの当たりにしたアオサギの姿は、頭から首、胸、腿、にかけてはほぼ白く、背と折り畳んだ翼はほぼグレー。
白とグレーのモノトーンの中に、アクセントのように、黄色い嘴、目の上から後頭部にかけて黒く太い 隈取 くまどりのような筋、長い首の正面には縦に細く黒い筋、そして尾羽あるいは畳んだ翼の末端が黒っぽい
この特徴を図鑑で確かめると、一つも違たがわず、アオサギ。

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ところで、なぜに「アオサギ」と呼ぶ？
ほかに、灰色、薄墨色、 鈍色 にびいろ、齦灰色、などより近い表現もあろうものを…？

学名：Ardea cinerea cinerea

学名はラテン語で Ardea が「サギ」、cinerea が「灰色の」を意味する。
-wikipedia.org

ということは、古来日本の美意識が「灰色」の語を避け、青や碧、蒼、などを意味する「アオ」の音を用いたのか…
そこで思い出されるのが「みどりの黒髪」！
より直接的な例は、馬を呼び、指して、言う「アオ」！

その連想を以って、その答えに行ゆき着いた。
以下、全文全訳古語辞典（小学館）より：

あを 【青】〔名〕

①色の名。本来は、広く白と黒との中間の範囲の色をいい、主に青・緑・藍（あい）をいう。

②「（青毛の略）」馬の毛色が青みを帯びたた黒色であること。また、その馬。

同様に、「みどり」もまた、濃い色の物の持つ微妙で深い味わいへの賞賛、憧れ、を表す言葉であったに違いない。

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住宅前のせせらぎに チュウサギ　2026.09.12 17:13 東坂戸

早いうちに目が合ってしまったのか近づけず… 飛び立ってしまったアオサギ